L'air est important pour la planète car il contient les gaz nécessaires pour soutenir les plantes, les animaux et d'autres organismes. De plus, la présence d'une atmosphère maintient la Terre à une température habitable.
L'air sur la planète Terre est en grande partie composé d'azote et d'oxygène. L'azote est inerte et n'affecte pas la plupart des organismes vivants; cependant, tous les animaux vivants ont besoin d'oxygène pour survivre. Les plantes ont besoin de dioxyde de carbone pour survivre, que l'on trouve également dans l'atmosphère terrestre. Certaines bactéries ont besoin d'oxygène, mais d'autres sont appelées espèces anaérobies et n'ont pas besoin d'oxygène. L'équilibre des différents composants de l'atmosphère est très important pour la vie sur la planète.
Si le monde n'avait pas d'atmosphère, il ferait très froid. Les astronomes qui étudient d'autres planètes savent que les planètes sans atmosphère ont des températures extrêmement fluctuantes ou qu'elles sont toujours froides. L'air de la Terre contribue à modérer la température et à en faire un lieu habitable pour les organismes vivants.
La chimie de l'air entourant la terre est très importante. Actuellement, le monde se réchauffe à mesure que la proportion de dioxyde de carbone, de méthane et d'autres gaz augmente. Ces produits chimiques sont appelés gaz à effet de serre, car ils provoquent le réchauffement de la planète, tout comme le fait une serre.
