Trois types de mouvements de masse comprennent les chutes, les glissades et les écoulements. Un mouvement de masse est le mouvement d'une section d'une falaise ou d'une colline le long d'une pente en raison de la gravité. Il peut être déclenché par de fortes pluies, des rivières ou des tremblements de terre.
Le nom d'un mouvement de masse est déterminé par la quantité d'eau présente et la vitesse à laquelle la masse se déplace. Les chutes sont des mouvements qui impliquent des roches tombant des airs et atterrissant au fond. Les glissements impliquent que des roches ou du sol se déplacent soudainement et rapidement le long d'une pente. Les écoulements sont des mélanges d'eau, de roches et de sédiments. Ils peuvent être volumineux, bloquant des routes et enterrant des villes entières.
