Les ondes sonores peuvent être réfléchies. Elles se réfléchissent le plus souvent lorsqu'elles heurtent un obstacle sur leur chemin, tel qu'un mur dur. Certaines ondes sonores seront réfléchies lorsque le son passera d'un milieu à un autre, comme passer de l'air à l'eau.
Le reste des ondes sonores frappant un support différent sera transmis à travers le support et continuera à voyager. Lorsqu'une onde sonore est réfléchie, un écho ou une réverbération peut en résulter. La différence réside dans la perception par le cerveau de l'onde sonore comme un son différent ou comme un prolongement du même son. Le cerveau conserve la perception du son pendant un dixième de seconde après que le son a frappé le tympan. Si une onde sonore réfléchie frappe l'oreille avant la fin de cette période, le son est perçu comme une réverbération et fait partie du premier son, mais s'il est entendu après la fin de cette période, il est perçu comme un écho.
