Les ondes sonores nécessitent un milieu, comme l'air ou l'eau, pour voyager, et l'espace ne contient pas un milieu suffisant pour que ces ondes sonores puissent voyager. Lorsqu'un son est libérée d'une source, l'onde fait vibrer et heurter les molécules d'un milieu, ce qui produit un son que les oreilles peuvent détecter. Cependant, étant donné que les molécules dans l'espace sont trop espacées pour interagir correctement, vibrer et entrer en collision les unes avec les autres, le son ne peut pas être entendu dans l'espace par l'oreille humaine.
On croyait autrefois que l'espace ne contenait absolument aucun milieu, mais des études récentes ont montré que l'espace extra-atmosphérique contient en fait une petite quantité de molécules. Cependant, ces molécules sont trop espacées pour affecter une onde sonore et produire un son détectable. La NASA a développé des moyens de mesurer les ondes plasma, qui ne peuvent être captées que par des équipements spécialisés, avec le déploiement de Voyager I. Bien que cela montre que certaines ondes peuvent voyager dans l'espace, cela ne signifie pas que les oreilles humaines sont suffisamment avancées pour les entendre. « sons », qui ne sont pas techniquement des sons tels qu'ils sont communément compris, mais sont des ondes d'électrons dans le gaz ionisé que l'instrument de détection de plasma traverse. Ces ondes de plasma sont également provoquées par de grands événements, comme les tempêtes solaires. En conclusion, les ondes sonores ne peuvent pas voyager dans l'espace, car les molécules sont trop espacées pour interagir correctement, vibrer et entrer en collision les unes avec les autres.
