La glace ne peut pas couler dans l'eau. Pour qu'un objet coule, il doit déplacer un poids de fluide inférieur à son propre poids. La glace flotte car elle est moins dense que l'eau dans laquelle elle repose.
Comme la glace flotte sur l'eau, les plans d'eau gèlent d'abord à la surface. Cela protège efficacement le reste de l'eau du gel et permet aux poissons et autres animaux aquatiques de survivre. Si la glace ne flottait pas sur l'eau, les lacs et les rivières gèleraient de bas en haut. Cela laisserait la surface exposée et ferait geler le reste de l'eau, tuant tous les animaux qui vivaient dans l'eau.
