Le site Web de la National Oceanic and Atmospheric Administration explique que l'inclinaison de l'axe de la Terre signifie qu'à différentes périodes de l'année, différentes parties de la Terre sont dirigées vers le soleil, ce qui allonge les heures de clarté. L'inclinaison axiale de la Terre signifie que les jours sont plus longs que les nuits pendant la moitié de l'année, et les nuits sont plus longues que les jours pour l'autre moitié.
En plus d'affecter la durée des jours, l'inclinaison axiale affecte également les saisons en modifiant l'angle auquel la lumière du soleil frappe la terre à différents endroits. L'angle de la lumière du soleil affecte l'efficacité avec laquelle l'énergie de la lumière du soleil est transférée à la surface de la terre. Par exemple, c'est l'hiver dans l'hémisphère nord lorsque cette moitié de la terre est inclinée à l'opposé du soleil. En conséquence, la lumière du soleil frappe l'hémisphère nord à un angle beaucoup plus faible, le faisant apparaître plus bas dans le ciel et transfère moins d'énergie. Cela provoque un temps plus froid et des jours plus sombres.
Les pôles nord et sud ont des jours et des nuits extrêmement longs car la terre est inclinée à un angle suffisamment élevé pour que pendant l'hiver, tout ce qui se trouve au nord du cercle arctique ne reçoit pas de lumière du soleil. Le long de l'équateur, cependant, la lumière du soleil frappe presque directement toute l'année, et les jours sont toujours presque de la même durée que les nuits. Pour le reste de la planète, les jours et les nuits sont de la même durée pendant l'équinoxe de printemps et d'automne.
