L'azote gazeux n'est pas inflammable. Il ne brûlera pas ou n'entretiendra pas facilement la combustion. C'est un matériau inerte, et cette qualité inerte le rend utile dans les applications industrielles pour empêcher la combustion d'autres matériaux.
L'azote constitue environ 78 % de l'atmosphère terrestre. Il y a environ 4 milliards de tonnes de gaz inerte sur la planète. Malgré cela, l'azote pur peut s'asphyxier, car les humains ont besoin d'oxygène pour respirer pour survivre. L'azote se dissoudra dans le sang humain pendant le temps passé dans des profondeurs plus importantes, obligeant les plongeurs et les spéléologues à revenir lentement à une altitude au niveau de la mer pour éviter le mal de décompression.
