Les yeux composés offrent aux insectes un champ de vision élargi, selon l'Université du Minnesota (UMN). Les insectes aux yeux composés, comme la libellule, peuvent voir les objets sous tous les angles, à l'exception de l'angle mort leurs corps créent. Certains disposent de systèmes à double vision qui leur permettent de voir l'obscurité, la lumière et la couleur. Les yeux composés aident également les insectes à estimer la distance entre leur corps et d'autres objets, déclare PawNation.
Selon PawNation, les yeux composés d'une sauterelle ont des milliers d'ommatidies, qui sont des unités équipées de lentilles. Les verres ont un contour hexagonal. Toutes les ommatidies absorbent la lumière par petites portions de l'image complète que regarde un insecte. Les minuscules « coups » capturés sont transmis au cerveau de l'insecte où ils sont traités en une image complète.
La capacité de double vision est évidente chez les insectes pollinisateurs, tels que les abeilles, qui peuvent facilement choisir une fleur mature d'une fleur en train de mûrir ou de mourir, précise l'UMN. Pourtant, les yeux composés sont parmi les moins performants du règne animal, où il est nécessaire de résoudre les détails d'un objet observé. Par exemple, une petite section de l'œil humain se résolvant à 1 mètre peut repérer de nombreux détails d'une main humaine, tandis qu'un arc similaire d'œil d'insecte, à sa meilleure capacité et en observant à la même distance, ne peut identifier qu'un contour de l'objet.
