Selon Dictionary.com, la matière a trois définitions relatives à la science : la substance qui compose les objets physiques, la substance corporelle générale ou physique et celle qui occupe l'espace. La matière a d'autres définitions non liées à la science également.
La matière n'a pas de définition universellement acceptée car certains types de matière n'ont de masse que s'ils sont en mouvement. La définition de la matière d'avant le 20e siècle déclare qu'il s'agit de tout ce qui est composé d'atomes, bien que les scientifiques prétendent que trop de problèmes découlent de cette définition. En raison de la difficulté à définir la matière, ce n'est pas un concept fondamental dans le domaine de la physique.
