Les invertébrés sont des créatures sans colonne vertébrale ou colonne vertébrale similaire, comme les abeilles, les araignées, les mille-pattes, les homards et les tiques. Ils se distinguent des vertébrés, qui possèdent une colonne vertébrale. Les invertébrés sont majoritaires dans le Royaume Animalia, certaines estimations indiquant que 97 pour cent des animaux de la planète sont des invertébrés.
Les invertébrés manquent également de squelettes en os, et ils compensent soit avec un squelette hydrostatique, comme dans le cas des méduses et des vers de terre, soit ils possèdent un exosquelette dur, comme dans le cas des araignées et des insectes. Les squelettes hydrostatiques contiennent du liquide sous pression pour donner forme aux corps. Les invertébrés avec des exosquelettes ont soit un exosquelette sans soudure, soit différents composants reliés par un muscle. Les exosquelettes offrent un certain degré de protection en enfermant les organes internes délicats dans une coque externe dure.
Malgré leurs caractéristiques uniques, les invertébrés partagent bon nombre des mêmes caractéristiques que leurs cousins vertébrés. Ils sont multicellulaires, se distinguant ainsi des bactéries, et comme les autres animaux, leurs cellules individuelles sont dépourvues de parois cellulaires. Les invertébrés sont des hétérotrophes, ce qui signifie qu'ils collectent de la nourriture à l'extérieur plutôt que de la fabriquer à l'intérieur d'eux-mêmes comme le font les plantes. La plupart des invertébrés se reproduisent au moyen de deux individus d'une espèce contribuant aux gamètes pour la formation d'une nouvelle progéniture.
