Des torsades, ou tornades, se forment lors d'orages supercellulaires dans lesquels une colonne d'air tourne, selon le National Center of Atmospheric Research. L'air augmente la vitesse dans un courant ascendant de l'orage, et un nuage en entonnoir se forme. Une fois que l'entonnoir de vent touche le sol, c'est une tornade.
La possibilité d'une formation de tornade se produit avant qu'un orage ne produise des effets sur le sol, explique le National Weather Service. La rotation dans la basse atmosphère se produit lorsque le vent change avant un gros orage. Les courants ascendants dans la basse atmosphère changent la direction de l'air en un vent vertical. L'orage produit également de la pluie et de la grêle avant que la tornade ne touche généralement le sol, détaille le National Center of Atmospheric Research. L'échelle Fujita améliorée mesure la force de chaque tornade en fonction de facteurs tels que la vitesse du vent et le niveau de destruction.
Les tornades se produisent partout aux États-Unis, prévient National Atlas. Tornado Alley est une zone concentrée d'activité tornade aux États-Unis. La région s'étend de l'Iowa au Texas et compte le plus grand nombre de tornades chaque année aux États-Unis, explique le National Severe Storms Laboratory. La saison des tornades varie selon les régions, mais la période la plus active de l'année va du début du printemps à juillet.
