Les lipides sont des composés organiques qui peuvent inclure des substances telles que des graisses, des cires, des phospholipides et des stéroïdes. Selon le type de lipide formé, il peut être constitué de différentes combinaisons de molécules comprenant des acides gras, du glycérol et du groupement phosphate. Les triglycérides, qui sont un type de graisse, sont constitués de trois acides gras et d'une molécule de glycérol, tandis que les phospholipides sont constitués de deux acides gras, d'une molécule de glycérol et d'un groupe phosphate.
Les stéroïdes ont une composition différente de celle des graisses ou des phospholipides car cette classe de lipides se compose de quatre anneaux de carbone connectés. D'autres groupements chimiques peuvent être attachés à ces anneaux, selon le stéroïde spécifique formé. Le cholestérol et le cortisol sont deux types différents de stéroïdes. Les cires sont des esters composés d'un acide gras et d'un alcool à longue chaîne.
Les acides gras sont composés d'un groupe carboxyle lié à une chaîne hydrocarbonée qui peut être longue. Ils sont constitués des éléments carbone, hydrogène et oxygène. Les lipides sont des macromolécules insolubles dans l'eau.
