À la fin de la respiration cellulaire, deux atomes d'hydrogène sont éliminés par le NAD pour former deux NADH. Cet événement a lieu lors de la glycolyse. Le glucose (C6) est dégradé au cours de cette étape. La glycolyse ne nécessite pas d'oxygène et se produit dans le cytoplasme. Il implique 10 étapes, chacune catalysée par une enzyme spécifique.
La respiration cellulaire est le processus par lequel l'énergie contenue dans le glucose est transférée à l'ATP. L'énergie du glucose est utilisée pour produire de l'ATP. Cette activité permet aux organismes d'utiliser (ou de libérer) l'énergie stockée dans les liaisons chimiques du glucose. Pendant la respiration, le glucose est oxydé pour produire de l'énergie. La réduction de l'oxygène libère de l'eau. Le dioxyde de carbone est libéré par les atomes de carbone des molécules de sucre.
