Après être devenu empereur en 1804, Napoléon a décidé de transformer Paris en une capitale qui pourrait rivaliser avec la Rome antique. Dans ce but, il a lancé un ambitieux programme de construction qui a changé Paris et posé les bases de la ville moderne qu'elle est aujourd'hui.
Napoléon a construit un grand nombre de monuments dédiés à la gloire militaire de la France à Paris et dans d'autres grandes villes du pays. La colonne de la place Vendôme a été construite à son époque et elle a imité la colonne Trajane à Rome. De plus, Napoléon a amélioré l'infrastructure des villes françaises en construisant des canaux pour apporter de l'eau douce et en améliorant les routes pour faciliter les transports.
