L'Union astronomique internationale (UAI), une organisation d'astronomes, nomme les cratères des planètes et des lunes du système solaire en donnant à chaque planète un thème créatif. Par exemple, les cratères de la lune sont généralement du nom d'explorateurs, de scientifiques et d'érudits décédés, tandis que les grands cratères de Vénus portent le nom de femmes célèbres dans divers domaines professionnels.
Selon l'IAU, il existe des groupes de travail individuels affectés aux planètes et autres corps célestes. Comme c'est officiel ! Une fois que le groupe de travail a examiné les noms proposés, le sceau d'approbation final vient du Groupe de travail pour la nomenclature du système planétaire.
En plus de nommer les cratères, l'IAU attribue des noms à d'autres caractéristiques planétaires notables, notamment les plaines, les vallées et les montagnes. Mount Doom, nommé d'après un endroit de J.R.R. La série "Le Seigneur des Anneaux" de Tolkien est l'une de ces montagnes ; il peut être trouvé sur Titan, la plus grande lune de Saturne.
L'AIU accepte les suggestions de noms et de thèmes du public ; cependant, ils ne peuvent pas promettre que chaque soumission sera approuvée. Un groupe participant à ce processus est une équipe de recherche de l'Université Purdue qui, en mars 2015, attendait l'approbation d'un cratère lunaire nommé d'après Amelia Earhart, la célèbre aviatrice américaine.
