Le savon est défini comme une base car il forme des ions hydroxyde (OH-) lorsqu'il est dissous dans une solution aqueuse. L'hydrolyse d'une graisse et d'hydroxyde de sodium donne du savon, ce qui permet finalement au savon de se libérer ions hydroxyde lorsqu'ils sont dissous.
Lorsqu'elles sont dissoutes dans l'eau, les bases seront glissantes au toucher, auront la capacité de conduire l'électricité et de neutraliser leurs propriétés lors des réactions avec les acides, qui sont toutes des propriétés importantes du savon.
Les savons peuvent également être produits à partir d'huiles, et les propriétés varieront selon le type d'acide gras utilisé ; les acides gras à longue chaîne produisent des savons insolubles, tandis que les chaînes plus courtes, comme l'huile de noix de coco, produisent un savon hautement soluble.
