Les aliments mettent en moyenne 40 heures pour traverser le gros intestin, bien que cela varie considérablement selon le sexe. Pour les femmes, il faut environ 47 heures pour que les aliments traversent le côlon, tandis que pour les hommes cela prend environ 33 heures.
Le temps total entre l'alimentation et l'excrétion prend en moyenne 53 heures. Les substances se déplacent généralement dans le système digestif à des vitesses différentes; la nourriture n'émerge pas dans les selles dans le même ordre dans lequel les gens les ingèrent. Par exemple, la viande est plus difficile à digérer que les fruits et les légumes, donc les plantes fibreuses se déplacent généralement beaucoup plus rapidement dans le côlon.
