Le palais dur se compose des os maxillaires supérieurs gauche et droit ainsi que de l'os intermaxillaire ou incisif. L'os incisif est également connu sous le nom de prémaxillaire.
L'os incisif est situé entre la canine et la dent incisive latérale. C'est une structure linéaire s'étendant à partir de la fosse palatine intérieure. Il contient les alvéoles où sont maintenues les incisives. Il contient également l'épine nasale antérieure, toute l'épaisseur de l'alvéole et la partie correspondante du plancher du nez.
Le palais dur crée une partie du toit de la bouche. Il est concave et recouvert de trous appelés foramens. Ces trous permettent le passage des vaisseaux nutritifs, des vaisseaux palatins et des nerfs. La surface est irrégulière et rugueuse au toucher. L'os maxillaire supérieur droit et l'os maxillaire supérieur gauche sont reliés par une ligne médiane directement derrière les incisives.
La ligne médiane contient un passage appelé canal palatin antérieur ou fosse incisive. Ce passage contient quatre canaux. Les foramens de Stenson sont deux canaux latéraux transportant les artères palatines postérieures. Les foramens de Scarpa sont deux canaux médians transportant les nerfs naso-palatins. Les quatre se combinent pour créer la fosse incisive, ou canal palatin antérieur. Les trois os forment ensemble le palais dur.
