Le temps qu'il faut à une onde sonore pour atteindre le cerveau est une valeur variable. La distance de l'endroit d'où provient le son et le type de média traversé par le son sont des facteurs directs.
La vitesse du son dans l'air est différente de la vitesse du son dans l'eau. La vitesse se déplace plus rapidement dans l'eau que dans l'air. Un objet vibrant est responsable de l'envoi d'ondes dans l'air ou dans d'autres médias. L'air commence à vibrer et les ondes de vibration rayonnent vers l'extérieur. Les ondes vibrantes dans l'air atteignent le tympan et voyagent jusqu'au cerveau.
