Chacune des trois parties de base du cerveau, le cerveau postérieur, le mésencéphale et le cerveau antérieur, a des rôles spécifiques à jouer dans le fonctionnement du cerveau et du corps. Le cerveau antérieur est divisé en cerveau gauche et cerveau droit, et chaque côté contrôle certaines fonctions mentales et physiques.
Le cerveau postérieur s'attache à la partie supérieure de la moelle épinière et contient le cervelet. Cette partie du cerveau contrôle les fonctions automatiques, comme la fréquence cardiaque et la respiration. Le cervelet aide à coordonner les mouvements. Lorsqu'un joueur de baseball lance un lancer, c'est le cervelet qui améliore la précision. Le mésencéphale se trouve devant le cervelet et contrôle les actions réflexes, le contrôle des yeux et les fonctions volontaires.
Le cerveau antérieur abrite le cerveau. Il s'étend du front jusqu'à la base du crâne et est le centre du processus de pensée. Le cerveau contient des souvenirs, aide à reconnaître les gens et permet à une personne de penser et d'apprendre. C'est là qu'intervient la division du cerveau en deux moitiés. Le cerveau gauche régit la parole et la pensée rationnelle, tandis que le cerveau droit est responsable du raisonnement abstrait et des efforts artistiques.
Les informations dans le cerveau et du cerveau au corps sont transférées par les neurones, ou cellules nerveuses. Ces cellules spéciales ont des dendrites, des extensions en forme de branche qui reçoivent et transmettent des messages d'autres neurones. Sans neurones, le cerveau s'arrêterait. Les victimes d'AVC souffrent souvent de lésions neuronales, c'est pourquoi elles peuvent avoir du mal à parler ou à marcher.
