Quatre muscles principaux sont nécessaires pour parler. Ce sont les muscles thyro-aryténoïdes, ou muscles vocalis ; les muscles cricoaryténoïdes postérieurs ; le muscle cricoaryténoïde latéral et le muscle interaryténoïde.
Chacun de ces muscles fait partie intégrante de la création du son à partir des cordes vocales. Chacun des muscles thyroaryténoïdes est contenu dans une fine couche de muqueuse, créant la corde vocale, ou pli. Les cordons droit et gauche sont attachés au cartilage aryténoïde. Les muscles cricoaryténoïdes postérieurs sont responsables de l'ouverture des cordes vocales. Le muscle cricoaryténoïde latéral est responsable de la fermeture des cordes vocales. Le muscle interaryténoïde joue un rôle stabilisateur en maintenant la stabilité des aryténoïdes.
