Le nombre de litres dans 1 kilogramme dépend de la densité de la substance mesurée. Le litre est une unité de volume et le kilogramme une unité de masse. Un kilogramme de crème à raser prend plusieurs litres, tandis qu'un kilogramme d'acier en prend moins d'un litre.
Les litres et les kilogrammes sont approximativement équivalents lorsque la substance mesurée a une densité proche de 1 kilogramme par litre. Une substance commune avec cette densité est l'eau. Les substances qui flottent sur l'eau (comme le pétrole) sont de densité plus faible et ont un volume plus important pour la même masse. Les substances qui coulent, à l'inverse, sont de densité plus élevée et ont moins de volume.
