Le vent est l'agent d'érosion qui crée des dunes de sable. Le vent souffle des grains de sable dans un endroit abrité ou autrement sûr, permettant une accumulation progressive.
Chaque dune présente une face au vent et une face de glissement. La face au vent est la zone où le sable souffle et pousse les matériaux vers le haut. La face de glissement est le côté qui ne subit pas de vent. Les dunes formées sous l'eau subissent un phénomène similaire, mais à travers les courants d'eau.
Les dunes de sable sont classées par forme. Les dunes crescentriques sont en forme de croissant, tandis que les dunes linéaires sont pour la plupart droites. Les dunes étoilées se produisent lorsque le vent de différentes directions souffle du sable. Les dunes du dôme sont circulaires, sans face de glissement. Les dunes paraboliques sont formées par le vent qui souffle vers l'extérieur depuis leur centre.
