Un baromètre est utilisé pour mesurer la pression atmosphérique. La pression atmosphérique est une mesure de la quantité de force que l'air exerce sur la terre lorsqu'elle est poussée vers le bas de l'atmosphère. Un autre terme pour la pression atmosphérique est la pression barométrique.
La pression atmosphérique est un indicateur météorologique fiable. Une pression atmosphérique inférieure est généralement une indication de pluie. De même, plus la pression atmosphérique est élevée, plus le risque de soleil est élevé. Étant donné que les altitudes inférieures ont tendance à avoir des pressions atmosphériques plus élevées tandis que les altitudes plus élevées en ont des plus basses, les baromètres doivent être calibrés spécifiquement pour les altitudes dans lesquelles ils se trouvent. Bien que le mercure ait été utilisé à l'origine comme indicateur météorologique dans les baromètres, il a été presque complètement remplacé par les baromètres anéroïdes en raison des propriétés hautement toxiques du mercure.
