À la pression atmosphérique moyenne, le rapport d'expansion entre l'eau sous sa forme liquide et la vapeur est de 1:1700. Cela signifie que dans des conditions idéales, 1 partie d'eau liquide se dilate jusqu'à 1700 fois le volume vapeur une fois bouilli.
Généralement, l'expansion de l'eau en vapeur dépend fortement de la température et de la pression atmosphérique. Lorsque l'eau bout et passe d'un liquide à un gaz, la forme gazeuse remplit une zone beaucoup plus grande. La vapeur a été un outil important au cours des années d'invention humaine et a été utilisée pour alimenter des moteurs ou cuire des aliments comme des légumes ou du riz. Il est le plus souvent utilisé pour enlever les plis des vêtements.
