Le sel gemme, le sel solaire ou le sel évaporé sont les principaux sels utilisés dans les adoucisseurs d'eau et sont tous principalement du chlorure de sodium. Le sel solaire, fabriqué par évaporation de l'eau de mer, a les niveaux de chlorure de sodium les plus bas à 85 %. . Le sel évaporé, provenant de sources d'eau dans la terre, contient 99,9 % de chlorure de sodium.
Le sel gemme contient plus d'impuretés insolubles que les deux autres types de sel. Ces impuretés augmentent la fréquence de nettoyage de l'adoucisseur d'eau. Le sel évaporé est le meilleur choix dans les systèmes qui nécessitent la plus grande quantité de sel. Le sel solaire comprend un pourcentage légèrement plus élevé de matières insolubles.
Les adoucisseurs d'eau échangent des minéraux insolubles, notamment du calcium et du magnésium, contre du sodium plus soluble. L'élimination de ces minéraux rend l'eau plus efficace pour dissoudre les savons et les détergents. Le processus réduit l'accumulation de minéraux dans les tuyaux.
