La fonction principale du système circulatoire est de transporter le sang, l'oxygène, les hormones, les nutriments et d'autres substances importantes dans tout le corps. Le système circulatoire est en fait deux systèmes de circulation distincts, pulmonaire et systémique, qui interagissent tous deux avec le cœur et le système cardiovasculaire pour pomper le sang dans tout ce système.
Le système circulatoire pulmonaire est le plus petit des deux, car il ne va que du cœur aux poumons et à l'arrière. Sa fonction principale est d'absorber l'oxygène des poumons dans la circulation sanguine, après quoi le sang oxygéné est pompé vers le cœur. Après être entré dans le cœur, le sang oxygéné est ensuite envoyé dans le reste du corps par la circulation systémique.
Le cœur est divisé en quatre chambres : l'oreillette gauche, le ventricule gauche, l'oreillette droite et le ventricule droit. Le sang appauvri en oxygène qui quitte le cœur pour se rendre aux poumons le fait par l'artère pulmonaire, située dans le ventricule droit. Le sang riche en oxygène qui circule dans le reste du corps quitte le cœur via la valve aortique dans le ventricule gauche.
Le sang suit toujours le même chemin dans le système circulatoire, le sang voyageant d'abord vers les poumons pour s'oxygéner, puis vers le cœur. De là, il circule dans tout le corps pour fournir de l'oxygène aux cellules, avant de retourner au cœur, puis aux poumons à nouveau, pour reconstituer le niveau d'oxygène.
