Selon le Springfield Technical Community College, le rôle principal des globules rouges dans le corps est de transporter l'oxygène des poumons vers les différents tissus du corps. Pour effectuer cette tâche, les cellules sont remplies d'une substance appelée hémoglobine. L'hémoglobine est si importante pour les globules rouges que ses molécules représentent un tiers du volume de la cellule.
Le Springfield Technical Community College explique que les globules rouges sont tellement riches en hémoglobine qu'ils n'ont pas de noyau. Parce qu'ils manquent de noyaux et sont régulièrement endommagés en essayant de se faufiler à travers les minuscules capillaires, les globules rouges ont une durée de vie limitée. La plupart des globules rouges survivent environ 120 jours avant d'être remplacés. Au cours de leur vie, on pense que chaque globule rouge voyage dans le corps environ 75 000 fois. Parce qu'il n'y a pas de noyau dans chaque globule rouge, les cellules portent les instructions pour construire l'hémoglobine dans le cytoplasme libre.
Les globules rouges endommagés ou mal formés peuvent provoquer une maladie appelée anémie, comme l'explique le Springfield Technical Community College. Cela se produit notamment si les cellules sont déficientes en hémoglobine. Lorsque les niveaux d'oxygène dans le sang baissent, le corps réagit en produisant plus de globules rouges.
