Un avertissement de tornade signifie qu'une tornade a été repérée sur le radar et qu'une couverture doit être prise immédiatement. Une veille de tornade est moins sévère qu'un avertissement, ce qui signifie que les conditions sont favorables au développement d'une tornade, mais il n'y en a pas encore.
La National Oceanic and Atmospheric Administration émet des veilles et des avertissements de tornade. Les tornades sont des colonnes d'air en rotation violente. Ce sont des tempêtes très dangereuses qui font en moyenne 70 morts aux États-Unis par an. Des vents tornades ont été enregistrés jusqu'à 250 miles par heure, et des bandes de destruction d'un mile de large ont été créées par des tornades qui sont restées au sol pendant plus de 80 miles.
