Samuel B. Fay a obtenu le premier brevet pour un trombone en 1867. Erlman J. Wright a obtenu un brevet pour un design différent en 1877. La première apparition du style Gem reconnaissable a eu lieu en 1892 et n'a jamais été breveté.
Conçu pour attacher des billets au tissu, le brevet de Fay reconnaissait que le clip pouvait lier le papier ensemble. Selon le Early Office Museum, Cushman & Denison a introduit le trombone Gem en 1892, en le commercialisant officiellement en 1904. Le trombone a inauguré l'utilisation d'épingles, d'œillets et de couture pour relier le papier. D'autres conceptions ont essayé d'améliorer la conception de Gem; seul l'ajout de dentelures a fait une impression durable.
