Le leadership et l'activisme de Cesar Chavez ont permis d'améliorer les conditions de travail et de meilleurs salaires pour les travailleurs agricoles en Californie, au Texas, en Arizona et en Floride. Il a fondé la National Farm Workers Association et a plaidé en faveur d'une manifestation pacifique de mauvaises conditions pour les travailleurs immigrés et migrants.
Chavez est né en 1927 à Yuma, en Arizona, d'immigrants du Mexique. Tôt dans sa vie, sa famille a déménagé en Californie où ils ont voyagé de ferme en ferme, travaillant dans les champs de la ferme là-bas. Après un bref passage dans la Marine, Chavez s'est intéressé au service communautaire et à l'aide aux autres, dans l'espoir d'améliorer les conditions de travail horribles et le racisme qu'il avait connu en tant qu'ouvrier. En 1962, il a créé une organisation pour défendre les travailleurs agricoles, la National Farm Workers Association, qui a ensuite fusionné avec le Comité d'organisation des travailleurs agricoles pour devenir les United Farm Workers.
Au cours des trente années suivantes, Chavez a travaillé sans relâche pour construire une organisation qui donnerait aux travailleurs une voix et une chance d'améliorer leurs situations défavorables. Chavez a fait face à une opposition et à des obstacles constants de la part des producteurs, d'autres syndicats et politiciens, ce qui a souvent conduit à des défaites. Malgré ces revers, son dévouement et ses réalisations ont suffi à faire de lui un symbole populaire pour les Latinos, les militants communautaires, les ouvriers et autres qui ont soutenu ses objectifs.
