Les colons de la Nouvelle-Angleterre dépendaient fortement des ressources naturelles qui les entouraient pour se nourrir, ce qui signifie que leur régime alimentaire était généralement riche en fruits de mer, notamment en poissons comme la morue et les crustacés comme le homard et les huîtres. l'influence culturelle des puritains a également influencé la première cuisine coloniale de cette région, résultant en une tradition culinaire typiquement fade et efficace.
Bien que les colonies de la Nouvelle-Angleterre soient étroitement associées à l'un des repas traditionnels américains les plus célèbres, Thanksgiving, les premiers colons de cette région ne mangeaient pas de dindes rôties géantes avec du vin, de la sauce aux canneberges et de la purée de pommes de terre. Cependant, la tarte aux pommes n'était pas un plat rare, même si les pèlerins d'origine n'avaient probablement pas d'ingrédients pour préparer ce plat au moment du premier Thanksgiving. L'alcool était rarement consommé dans cette partie des colonies, bien que même les enfants en aient consommé beaucoup lors des funérailles.
Le sol de la Nouvelle-Angleterre est plutôt rocheux, donc l'agriculture n'a pas vraiment décollé dans cette région. Les récoltes étaient limitées et le maïs était un légume très apprécié des colons de la région. Le maïs a peut-être été mélangé à d'autres ingrédients pour créer de nouveaux plats, comme une bouillie de maïs et de seigle connue sous le nom malheureux de "rye 'n' injun". Des plats tels que des fèves au lard, de la viande bouillie et des légumes étaient également courants.
