Il y avait une multitude de raisons pour lesquelles divers immigrants européens ont voyagé vers les Amériques, mais deux des principales raisons étaient les opportunités économiques et l'absence de persécution religieuse.
Bien que les gens voyagent vers les Amériques depuis des milliers d'années, Christophe Colomb est souvent crédité de sa "découverte" en 1492. Bien qu'il n'ait pas réellement découvert l'Amérique, les voyages de Christophe Colomb dans le Nouveau Monde ont déclenché l'âge d'or de l'exploration dans les années 1500 lorsque de nombreux pays européens ont financé des expéditions et des colonies en Amérique. Chaque pays avait des raisons similaires pour se rendre dans le Nouveau Monde, principalement pour étendre les empires européens et exploiter les ressources de la nouvelle terre.
Immigrants anglais en AmériqueÀ la fin du XVIe siècle, des immigrants anglais ont commencé à voyager en Amérique à la recherche d'or et d'établir de nouvelles colonies. Les premiers colons anglais se sont installés à Roanoke. Tous ces colons ont mystérieusement disparu, ce qui a amené la colonie à être plus tard appelée "La colonie perdue". Les pèlerins ont commencé à s'installer en Amérique au début des années 1600, avec leur premier établissement à Plymouth. Plus tard, les puritains en quête de liberté religieuse ont fui l'Angleterre et se sont installés dans la colonie de la baie du Massachusetts.
De 1620 à 1640, la Grande-Bretagne a consacré beaucoup de ressources et d'efforts à l'établissement de nouvelles colonies en Amérique. Cette période était connue sous le nom de Grande Migration lorsqu'environ 50 000 immigrants de Grande-Bretagne se sont installés en Amérique et ont établi les 13 colonies. Près de 80 % des immigrants ont été amenés comme serviteurs sous contrat et utilisés comme main-d'œuvre bon marché pour aider à construire le Nouveau Monde.
Immigrants espagnols en Amérique
L'objectif principal pour l'Espagne de voyager et de s'installer en Amérique était d'acquérir richesse et prestige pour le pays ainsi que de répandre la religion catholique. L'Espagne a établi des villes, des missions et des installations militaires sur toute la côte sud de l'Atlantique, au Mexique et dans les îles des Caraïbes. Les premiers colons espagnols ont commencé à arriver en Nouvelle-Espagne, comme on l'appelait, en 1519. La première colonie a été établie en Floride. Les Espagnols ont exercé un contrôle et une forte influence sur la région pendant près de 300 ans.
Immigrés français en Amérique
L'objectif principal de la France pour voyager vers le Nouveau Monde était d'acquérir autant de terres que possible. En plus de 200 ans de voyages et d'explorations, la France a amassé plus de 300 millions de miles carrés de terres en Amérique. La France a revendiqué toute la région de la vallée du Mississippi, y compris le Canada et les terres jusqu'en Louisiane. En 1763, à la suite du traité de Paris, la France céda à la Grande-Bretagne toutes les terres situées à l'est du Mississippi.
Autres immigrants en Amérique
Alors que l'Angleterre, l'Espagne et la France étaient les trois pays européens les plus puissants à s'installer en Amérique, ils n'étaient pas les seuls. Les immigrants suédois sont arrivés dans les années 1840 en raison de la famine et des mauvaises récoltes dans leur pays d'origine. De même, les immigrants allemands étaient pour la plupart des agriculteurs voyageant vers les États-Unis pour de meilleures perspectives agricoles. De nombreux Écossais et Irlandais ont immigré en Amérique en tant que serviteurs sous contrat puis plus tard pour de meilleures opportunités économiques et d'emploi.
Bien qu'il y ait plusieurs raisons pour lesquelles les immigrants européens se rendent en Amérique, le thème commun est que le Nouveau Monde offrait de nouvelles opportunités et une nouvelle vie à de nombreuses personnes vivant en Europe. Beaucoup ont voyagé volontairement, et d'autres ont été forcés de faire le long et dangereux voyage pour aider à étendre l'empire de leur pays d'origine.
