Quelques exemples du principe de Pascal, également connu sous le nom de principe de transmission de la pression de fluide ou loi de Pascal, peuvent être trouvés dans le fonctionnement des vérins hydrauliques, des ascenseurs hydrauliques et des systèmes de freinage des véhicules automobiles. Selon à la loi de Pascal, lorsqu'une pression est exercée sur un fluide enfermé et incompressible, cette pression est transmise non diminuée dans tout le fluide. En exerçant une force sur un fluide à une extrémité d'un système fermé sur une petite surface, cette même force peut être transmise à l'extrémité opposée du système sur une plus grande surface avec une amplitude accrue.
La loi de Pascal est le fondement de la science appliquée de l'hydraulique. Une petite force appliquée à un petit piston peut produire une force transmise par le fluide beaucoup plus grande sur un plus gros piston. Si le plus gros piston mesure 50 fois la taille du plus petit piston, la force transmise au plus gros piston sera 50 fois supérieure à la force appliquée au plus petit piston. Cependant, la loi de conservation de l'énergie n'est pas violée car aucune énergie supplémentaire n'est créée dans le processus. Si le petit piston est poussé vers le bas de 50 pouces, le plus gros piston, qui est 50 fois la taille du plus petit piston, ne se déplacera que de 1 pouce. La diminution de la distance parcourue à la fin du système compense l'augmentation de la force appliquée au début du système.
