Le tronc cérébral contrôle un certain nombre de processus corporels de base nécessaires à la vie. Selon Brain-Guide.org, le tronc cérébral fonctionne comme un pilote automatique pour le corps humain, car il régule des activités telles que la respiration, la digestion, la fréquence cardiaque, la pression artérielle et l'excitation. De plus, le tronc cérébral, qui est situé à la jonction de la moelle épinière, sert de conduit à travers lequel passent les informations et les instructions.
Brain-Guide.org explique que trois composants principaux forment le tronc cérébral. La moelle allongée contrôle un certain nombre d'actions réflexes. Ceux-ci incluent la toux, la déglutition et les vomissements. De plus, la moelle allongée sert de système de relais et joue un rôle important dans le transport des impulsions nerveuses vers et depuis le cerveau. Enfin, la moelle allongée contrôle les fonctions cardiaques, respiratoires et motrices.
Les centres réflexes visuels et auditifs du corps sont situés dans la partie du tronc cérébral appelée mésencéphale. Brain-Guide.org dit que le pont, la troisième et dernière partie du tronc cérébral, contient le centre respiratoire, qui contrôle le réflexe respiratoire du corps. Le pont sert également d'autre centre de relais, transportant des impulsions vers et depuis le cerveau. Le pont transporte des messages entre la moelle allongée et les parties avancées du cerveau, appelées structures corticales supérieures.
