John Cabot était un explorateur anglais d'origine italienne qui a entrepris deux voyages vers le Nouveau Monde. Le premier voyage de Cabot a été un succès, mais les historiens pensent qu'il est mort au cours de son second.
Les preuves historiques suggèrent que John Cabot, né Giovanni Caboto à Gênes, en Italie, a passé une grande partie de sa jeunesse comme marchand d'épices pour les Vénitiens. Il a vraisemblablement voyagé jusqu'au Levant et a atteint d'autres destinations de la Méditerranée orientale. John Cabot est arrivé indépendamment à la même conclusion que Christophe Colomb que le meilleur moyen d'atteindre la riche côte orientale de l'Asie était de naviguer vers l'ouest, dans l'Atlantique.
Sous les ordres du roi Henri VII d'Angleterre, Cabot entame son premier voyage et débarque en Amérique du Nord peu après. Son débarquement en 1497 était probablement le premier voyage européen en Amérique du Nord depuis les voyages de Leif Eriksson au XIe siècle. Alors que Cabot a revendiqué les terres qu'il a rencontrées pour le roi Henri, il a hissé les drapeaux anglais et vénitiens. Le deuxième voyage de Cabot a été considérablement moins réussi et la plupart de son équipage, lui-même inclus, est mort en mer. L'héritage durable des voyages de Cabot était l'intérêt britannique pour le Canada et le développement d'une route nordique plus courte à travers l'océan Atlantique.
