Les ressources généralement acceptées comme étant rares dans le monde comprennent l'eau, la nourriture et les forêts. Le pétrole et le gaz naturel se raréfient également. Dans une certaine mesure, cependant, la rareté des ressources est contextuellement subjective. Dans les endroits plus riches où les gens peuvent se permettre de payer des prix élevés pour des ressources qui peuvent ne pas être abondantes, la pénurie ne sera probablement pas ressentie aussi gravement que dans les endroits économiquement défavorisés.
La pénurie alimentaire mondiale est due à un certain nombre de raisons. À mesure que la population de la planète augmente, la quantité de terres agricoles disponibles diminue et il devient de plus en plus difficile de produire suffisamment de récoltes pour nourrir le monde. La sécheresse dans certaines parties du monde, qui est directement liée à la pénurie d'eau, signifie également que les agriculteurs ne peuvent pas produire suffisamment de récoltes. Bien que les deux tiers de la planète soient recouverts d'eau, la majorité est de l'eau salée, qui n'est pas potable. La déforestation est aussi directement liée à la rareté des ressources alimentaires. Le manque d'arbres provoque des déséquilibres dans les écosystèmes locaux, ce qui interfère avec la reproduction de la faune et laisse place à des espèces envahissantes qui font plus de mal que de bien. Les scientifiques pensent que si les écosystèmes deviennent trop déséquilibrés trop rapidement, ils peuvent provoquer une extinction massive.
