Les éléments constitutifs de l'amidon sont des monomères de glucose. L'amidon est un glucide complexe qui est exclusivement produit par les plantes pour stocker les molécules de glucose.
En biochimie, les glucides sont considérés comme l'une des biomolécules essentielles à la survie d'un organisme. Les glucides sont les principales sources de carburants biologiques qui entraînent des processus cellulaires tels que la respiration. Outre les glucides, d'autres molécules organiques vitales comprennent les lipides, les protéines et les acides nucléiques. À l'exception des lipides, les glucides, les protéines et les acides nucléiques sont en outre classés comme macromolécules ou composés organiques synthétisés à l'aide de blocs de construction appelés «monomères». Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines, les nucléotides forment les unités fondamentales des acides nucléiques et les monosaccharides sont les monomères des glucides.
Les monosaccharides sont constitués des molécules de sucre les plus simples, tandis que les disaccharides sont formés lorsque deux monosaccharides se lient de manière covalente. Les glucides complexes, appelés « polysaccharides », fonctionnent pour le stockage des aliments, le renforcement des structures de la plante et des sources d'énergie. Le polysaccharide d'amidon est composé d'une longue chaîne de molécules de glucose reliées chimiquement par 1 à 4 liaisons alpha glycosidiques. Le glucose, qui sert également de bloc de construction pour d'autres polysaccharides tels que le glycogène, la chitine et la cellulose, a la formule moléculaire C6H12O6. C'est le monosaccharide le plus abondant et l'un des principaux produits de la photosynthèse.
