Les types de recherche comprennent la recherche quantitative, la recherche qualitative, la recherche collaborative et la recherche par des praticiens. Certaines catégories d'études de recherche effectuées dans le domaine de la recherche médicale sont les études cas-témoins, les études animales en laboratoire et les essais randomisés.
La recherche quantitative teste une théorie en rassemblant des données que les chercheurs peuvent mesurer avec des nombres et analyser avec des techniques statistiques. La recherche qualitative examine les phénomènes à partir d'un cadre plus holistique, plutôt que de se limiter à des données mesurables. Ce type de recherche se déroule dans un cadre naturel, et les chercheurs peuvent l'effectuer pour tenter de comprendre un problème de société sous divers angles.
La recherche collaborative combine des participants de différentes circonstances pour apporter de multiples perspectives à la recherche. Un exemple est une étude de recherche effectuée dans une école par des membres du corps professoral de différentes disciplines. Les membres du corps professoral de différents domaines, tels que la psychologie, l'économie et la biologie, peuvent offrir des perspectives très différentes sur le sujet d'étude.
La recherche de praticiens est une recherche dans laquelle l'investigateur est une personne qui fournit des services dans le domaine d'étude. Par exemple, les éducateurs peuvent combiner enseignement et recherche en menant des recherches liées à leurs propres pratiques d'enseignement.
Il y a des avantages et des inconvénients aux différents types d'études de recherche utilisées dans les soins de santé. Les études animales en laboratoire offrent des conditions contrôlées, mais l'inconvénient est que les sujets d'étude ne sont pas des humains. Une étude cas-témoins compare des personnes réelles atteintes d'une maladie à celles qui n'en ont pas, mais des erreurs peuvent survenir en raison de la mémoire erronée des participants concernant leurs comportements passés.
