Les deux principaux groupes de minéraux sont les silicates, qui sont formés à partir d'oxygène et de silicone, et les non-silicates, qui ne sont pas composés de silicone et d'oxygène. Les minéraux de silicate sont la plus grande classe de minéraux, tandis que les minéraux non silicatés varient considérablement en termes de structure et de composition.
L'oxygène et le silicone présents dans les silicates confèrent à ces minéraux une structure distincte connue sous le nom de tétraèdre silicone-oxygène. Dans l'ensemble, le tétraèdre a une charge négative et est capable de se lier avec d'autres tétraèdres.
Les non-silicates n'ont pas le tétraèdre silicone-oxygène et ne possèdent pas de formation d'identification. Les groupes non silicatés sont créés par divers processus géologiques et contiennent un assortiment d'éléments qui influencent la structure du minéral.
