Les lichens sont des créatures symbiotiques composées à la fois de champignons et d'algues. En règle générale, un lichen est composé d'un filament fongique avec des algues vertes vivant à l'intérieur du filament. Les cyanobactéries peuvent également résider à l'intérieur du filament fongique pour compléter le lichen.
Dans de nombreux cas, ces deux organismes distincts qui composent un lichen peuvent vivre seuls, mais souvent, ils choisissent de vivre ensemble en symbiose afin de se protéger et de se nourrir mutuellement. Parfois, cependant, la composante fongique ne peut pas survivre indépendamment. Les lichens se présentent sous de nombreuses variétés, l'apparence d'un lichen dépendant de la composition de ses deux organismes uniques.
