Deux angles adjacents dont les côtés non communs sont des rayons opposés forment une paire linéaire. Les deux angles se combinent pour faire 180 degrés et les deux rayons opposés créent une ligne droite. Les angles adjacents apparaissent à partir d'un seul rayon qui commence au milieu des rayons opposés.
Les angles adjacents sont supplémentaires dans la mesure où ils totalisent 180 degrés. Par exemple, un angle peut être de 45 degrés et l'autre de 135 degrés. Si deux angles congrus créent une paire linéaire, ce sont des angles droits à 90 degrés chacun. Tous les angles supplémentaires ne sont pas des paires linéaires, mais toutes les paires linéaires sont des angles supplémentaires. Les deux rayons se combinent pour former une ligne droite avec un point qui est à l'origine du rayon de la paire linéaire.
Il peut y avoir plusieurs paires linéaires qui proviennent du même point le long des deux rayons opposés. Un rayon est une ligne avec un point d'origine ferme qui va infiniment dans une direction. Les rayons opposés commencent à un point d'extrémité et vont infiniment dans des directions opposées.
Les paires linéaires ont des applications réelles en chimie en ce qui concerne la structure des produits chimiques et des molécules. Connaître l'arrangement tridimensionnel des atomes et des molécules donne aux scientifiques des indices sur la réactivité, la couleur, le magnétisme et l'activité biologique d'une substance.
