Cinq indicateurs d'un changement chimique sont le changement de couleur, le changement de température, la formation de précipités, la formation de bulles de gaz et le changement d'odeur ou de goût. Étant donné que certains produits chimiques sont toxiques, la détection d'une réaction chimique via l'odeur ou le goût le changement n'est pas recommandé.
Des bulles de gaz peuvent se former lorsqu'une solution chimique est bouillie ou réchauffée. Lorsque deux réactifs solubles sont mélangés dans une solution, une forme de précipité peut se produire. Un composé chimique a son propre spectre d'absorption de couleur. Cependant, un changement de couleur ne signifie pas qu'une réaction chimique s'est produite. Par exemple, bien que l'oxyde de zinc change de couleur du blanc au jaune, mais il n'y a pas de changement chimique. L'énergie est nécessaire pour rompre les liaisons chimiques. Lorsque des liaisons chimiques se forment, de l'énergie est libérée. S'il se produit plus de rupture que de formation de liaisons, l'énergie est absorbée, ce qui rend la solution plus froide. L'environnement devient plus chaud lorsque plus de liens sont créés que lorsque les liens sont rompus.
