Les œufs pourris, les fuites de gaz, les embruns, la contamination de l'eau et le sulfure d'hydrogène causés par la flore intestinale humaine provoquent tous l'odeur caractéristique du soufre. Le soufre élémentaire est inodore, mais ses composés ne le sont pas. p>
Au fur et à mesure que les œufs et autres aliments riches en soufre se décomposent, ils libèrent du sulfure d'hydrogène gazeux. Ce gaz a d'autres origines, dont la flore intestinale humaine. Alors que le corps humain peut absorber du sulfure d'hydrogène, il est libéré si certains types de bactéries sont abondants en présence d'aliments riches en soufre en cours de digestion. Parfois, les réserves d'eau souterraine contiennent des sources naturelles de sulfure d'hydrogène, mais le sulfure d'hydrogène dans l'eau du robinet est également causé par la contamination des eaux usées.
Les hydrocarbures contenus dans le gaz naturel sont inodores. L'odeur sulfurique du gaz naturel canalisé provient du méthylmercaptan, un composé soufré ajouté pour informer les humains lorsque des fuites de gaz se produisent, car les humains peuvent sentir une partie par million de mercaptan. Les composés de mercaptan sont également formés par la flore intestinale humaine, et ils sont pulvérisés par les mouffettes pour éloigner les autres animaux.
Le soufre élémentaire est également connu sous le nom de soufre, qui est inflammable. Alors que le soufre n'a pas d'odeur jusqu'à ce qu'il soit brûlé, l'odeur causée par le dioxyde de soufre qui en résulte est fortement associée aux volcans, qui émettent le même composé.
