En décembre 2014, les animaux les plus rares sur terre sont le pic à bec ivoire, le léopard de l'Amour, le rhinocéros de Java, le numbat, le lémurien sportif du nord, le gorille des plaines de l'ouest, le saola, la tortue luth, le tigre et le géant chinois salamandre. Parmi les autres espèces en danger critique d'extinction figurent le gorille des montagnes, la baleine franche du Nord et le perroquet kakapo. Dans l'ensemble, les animaux les plus rares sur terre ont tendance à être également les plus menacés, et cela peut être une catégorie difficile et en constante évolution à identifier.
Le pic à bec d'ivoire est si rare que personne ne sait s'il est déjà éteint. En fait, il était éteint jusqu'à ce qu'un oiseau soit repéré en 2004, bien que les observations de l'oiseau n'aient jamais été confirmées.
Le léopard de l'amour est le chat le plus rare au monde. Seulement 40 sont connus et ils vivent tous dans la partie extrême-orientale de la Russie. Leur population est menacée par l'exploitation forestière, la construction de routes et le braconnage.
Le rhinocéros de Java vit en Asie et il n'y en a qu'environ 35 connus. Cependant, la population de cette espèce semble en augmentation.
Les tortues luths sont la plus grande espèce de tortue sur Terre. Ces tortues peuvent peser plus de 2 000 livres et atteindre plus de 7 pieds de diamètre.
Chacune de ces espèces menacées offre quelque chose d'unique au monde. Fin 2014, plus de 5 000 espèces animales figuraient sur la Liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature.
