Le temps chaud qui se produit en été est causé par l'inclinaison axiale de la Terre, qui affecte la quantité de lumière solaire que les différentes parties de la Terre subissent tout au long de l'année. Pendant l'été dans l'hémisphère nord, cette moitié de le globe est incliné de 23,5 degrés vers le soleil, augmentant à la fois la durée du jour et le temps dont le soleil dispose pour réchauffer la surface.
Une caractéristique importante des mois d'été dans l'hémisphère nord est la saison des ouragans. La chaleur que le soleil fournit à l'océan provoque une augmentation de la quantité d'humidité et de chaleur qui s'élève dans l'atmosphère, déclenchant des tempêtes cycloniques. La saison des cyclones s'étend du 1er juin au 30 novembre, et certaines des tempêtes les plus dévastatrices de l'histoire se sont produites pendant les mois les plus chauds.
Le jour le plus long de l'année dans l'hémisphère nord a lieu le 21 juin, et bien que cela semble indiquer le centre de l'été, l'été météorologique a tendance à être décalé en raison des propriétés d'absorption de chaleur des océans. À mesure que la quantité de soleil frappant l'hémisphère nord augmente, les océans absorbent une grande partie de la chaleur supplémentaire, la libérant plus tard dans l'été. C'est pourquoi les mois les plus chauds sont souvent juin, juillet et août, malgré le pic de chaleur dû au soleil survenant fin juin.
