L'acier est un alliage de fer contenant 0,5 à 1,5 % de carbone. Il est plus utile que le fer simple en raison de sa résistance accrue. L'acier inoxydable contient 10 à 30 pour cent de chrome en plus du carbone, et il est résistant à la rouille.
L'ajout de molybdène augmente encore la résistance et diminue le poids de l'acier. L'acier est produit en faisant fondre du fer et du calcaire dans un four, à des températures d'environ 1600 degrés Fahrenheit. Sa densité dépend des constituants de l'alliage et varie entre 7,75 et 8,05 grammes par centimètre cube. La découverte historique des procédés de fabrication du fer et de l'acier a joué un rôle important dans le développement de la civilisation humaine.
