Les animaux qui ont un véritable appendice incluent les primates, les grands singes, les opossums et les wombats. Les autres animaux qui ont un appendice comprennent les rats-taupes et les lapins. De nombreux animaux qui n'ont pas de véritable appendice ont encore une structure semblable à un appendice appelée caecum.
L'appendice fonctionne de la même manière chez les animaux que chez les humains. L'appendice contient une grande quantité de tissu lymphoïde. Il existe également des masses de tissu lymphoïde situées dans d'autres régions gastro-intestinales. Ceux-ci sont connus sous le nom de tissus lymphoïdes associés aux intestins.
En 2014, la fonction des tissus est inconnue, mais les chercheurs savent qu'ils jouent un rôle dans la capacité du corps à reconnaître les substances étrangères ou les déclencheurs immunitaires dans les aliments ingérés. Les tissus lymphoïdes trouvés dans l'appendice ont conduit à des recherches qui indiquent qu'il joue peut-être un rôle important dans le système immunitaire du corps.
Bien que le caecum serve d'organe digestif chez certains animaux, il fonctionne toujours de la même manière qu'un véritable appendice. Le caecum présente des biofilms qui sont déposés dans l'intestin avec une concentration plus élevée près de l'extrémité de l'intestin. Les biofilms contiennent les mêmes bactéries bénéfiques que l'on trouve dans le tissu lymphoïde de l'appendice.
