La tortue moyenne peut nager à des vitesses de 10 à 12 mph et marcher à 3 à 4 mph. Les tortues de mer sont plus rapides dans l'eau, atteignant des vitesses maximales de 20 mph, mais elles sont très lentes sur terre et doivent se traîner avec leurs nageoires.
Les tortues passent la plupart de leur temps dans l'eau et ont des pattes palmées pour les aider à nager. Ils sortent souvent de l'eau pour se prélasser au soleil sur des rochers ou des bûches, et lorsque le temps se refroidit, ils s'enfouissent dans la boue pour la brumation, une forme de dormance similaire à l'hibernation, jusqu'au printemps. Toutes les tortues pondent leurs œufs sur terre, les enterrant dans le sable ou la terre. Les bébés tortues se dirigent vers l'eau à proximité peu après leur éclosion.
