Le naphta est couramment utilisé comme aide dans les processus de raffinage et de distillation des pétroles bruts en produits plus efficaces, ainsi que comme composant de plusieurs types d'essence. Son utilisation est généralement préférée à d'autres types de gazole brut. Le naphta est également un ingrédient présent dans le kérosène et l'essence
Il existe plusieurs procédés dans lesquels le naphta est utilisé pour aider à distiller et à raffiner les pétroles bruts, tels que la vapeur et le craquage catalytique. Le vapocraquage implique la décomposition de molécules d'hydrocarbures en des formes plus simples, qui peuvent ensuite être plus facilement utilisées pour produire des produits gazeux raffinés. Le naphta fournit l'énergie nécessaire au vapocraquage. Le craquage catalytique utilise de la vapeur d'huile pour aider à raffiner les pétroles bruts et produire un rendement élevé de produit.
Le mot "naphta" est utilisé pour décrire l'un des hydrocarbures liquides dangereux. Il peut être distillé à partir de goudron de houille, de pétrole ou de tourbe. La première utilisation du mot remonte aux années 1570 et vient du grec « naphta », qui signifie « bitume ». En plus d'être très volatil, le naphta est cancérigène et peut irriter les voies respiratoires et la peau.
